En el Congreso Nacional de Minería 2026, en Cartagena, el panel ‘Estabilidad macroeconómica, la base para crecer’, moderado por Ernesto Cortés, editor general de EL TIEMPO, reunió a la codirectora del Banco de la República, Olga Lucía Acosta; al exgerente del mismo banco, Juan José Echavarría; y al presidente del Comité Autónomo de la Regla Fiscal, Juan Carlos Ramírez.
Los tres dejaron sus recomendaciones para enderezar las cuentas del país, en un momento en el que el Estado recauda 29 billones de pesos al mes y gasta 40, según el balance presentado en este encuentro.
Olga Lucía Acosta, codirectora del Banco de la República
Para Olga Lucía Acosta, codirectora del Banco de la República, Colombia no puede crecer de forma sostenida mientras mantenga los desequilibrios fiscales y externos que enfrenta hoy.
Acosta señaló que Colombia ha tenido dificultad para superar el dos por ciento de crecimiento después de la pandemia, cuando el país estaba acostumbrado a tasas de cuatro y cinco por ciento. Su principal punto fue el cambio demográfico. El país se enfrenta a un envejecimiento acelerado, con menos nacimientos de los que necesita para ser productivo, y si no se hace nada, el potencial de crecimiento se estancará alrededor del 2 por ciento. Advirtió que Colombia crece solo por consumo, con la inversión rezagada, lo que pone en riesgo el futuro, y asoció la caída de 13 por ciento en el sector minero con ese análisis.
Su primer paso fue conocer con exactitud el tamaño del hueco. “Lo que se está haciendo ahora es ponerlo en blanco y negro, tener certeza de cuál es la hondura”, dijo, y pidió sincerar “lo que verdaderamente está debiendo el Estado”. Recordó, además, que el ajuste no recae solo en el Gobierno. “Algo de gasto público nos corresponde también a nosotros”, afirmó, al señalar que cada galón de gasolina pagado por debajo del precio internacional es un subsidio.
Sobre lo fiscal, dijo que Colombia recibe cerca de 16 puntos del PIB en ingresos, frente a 22 o 23 en gastos, y que el 30 por ciento de esos ingresos son solo para pagar intereses de la deuda. Fue directa, “vamos a tener que pagar más impuestos“. Propuso que las personas naturales asuman mayor peso tributario, un planteamiento que, recordó, ya había trabajado con Ramírez en ejercicios publicados en la Cepal, y que se fomente la tributación territorial, como el predial, para dar más recursos a los gobiernos locales.
A la par de más ingresos, pidió gastar mejor. Advirtió que el gasto está “preso de cajitas” que se llaman ministerios y agencias “que muchas veces hacen lo mismo”, y planteó pasar a “un enfoque de resultados del gasto público“.
Sobre cómo impulsar el crecimiento, respondió que un país no puede crecer tan desequilibradamente como hoy Colombia. Explicó que las altas tasas de interés del Banco de la República son un resultado, y no una causa. El gasto público crea exceso de demanda frente a la oferta de la economía, lo que pone presión a precios e importaciones. “Tenemos que resolver los desequilibrios para poder iniciar”, afirmó y señaló que lo urgente es un plan creíble para lograrlo.
Para el cierre, centró su mensaje al sector minero en la formalidad laboral, como la vía para que los trabajadores envejezcan con capacidad de proteger su ingreso, e invitó a la minería a ser “un sector ejemplo y jalonador” de ese propósito nacional.
Juan José Echavarría, exgerente del Banco de la República
Echavarría dimensionó la tarea de esta forma: “Hay que hacer un ajuste de cuatro y medio puntos del PIB sin el terremoto. Con el terremoto es uno y medio más, esos son seis puntos del PIB. Eso nunca lo ha hecho Colombia”, dijo y recordó que las correcciones previas fueron de 2,5 o 3 puntos. Propuso dos medidas de choque: “Hay que ir al Fondo Monetario a que nos ayude en esta transición. El Fondo fue muy útil en la crisis del 99″, junto con decretar una emergencia económica.
Sobre los impuestos, fijó el foco en un solo frente. “La plata está en el IVA. O se toca el IVA, o no hay una reforma fiscal sana y saludable”, afirmó. Y cuestionó que “los estratos cuatro, cinco y seis sigan pagando cinco por ciento sobre alimentos, medicamentos”. Pidió “acabar con el cuatro por mil ya” para abrirles paso a las plataformas de crédito, y planteó una regla de gasto, “un gasto público que crezca con la inflación, manejable, como en Costa Rica”.
Al gremio le habló de inversión. Señaló que la inversión extranjera directa cayó de cinco a 2,5 por ciento del PIB y que “es la minería lo que hay que recuperar“. Cerró con una comparación regional, “en Chile se extraen tres millones y pico de toneladas de cobre, y en Perú dos millones, y nosotros no podemos hacer algo como eso”, y una consigna para el auditorio, “a invertir, señores“.
Juan Carlos Ramírez, presidente del CARF
Ramírez, a cargo del seguimiento a la regla fiscal, ordenó el ajuste en frentes. “Hacer el ajuste requiere por lo menos tres o cuatro medidas. Aumentar ingresos, reducir gastos, mejorar el plan fiscal y un crecimiento que asegure ingresos en el mediano plazo”, explicó. Con el recorte “en primer lugar” como lo más a la mano. Insistió en la evasión y el abuso de exenciones, diagnosticados hace 20 años, y en que “es la hora de ponernos serios” sobre esos asuntos.
“Colombia no resiste deudas por encima del 70 por ciento del producto interno bruto, límite al que estamos llegando”, advirtió y precisó que sin un déficit primario positivo, con ingresos por encima de gastos, “el nivel de la deuda se nos puede volver insostenible”. Antes que nada, la credibilidad, “si no recuperamos la confiabilidad en esa planeación fiscal, no podemos lograr el ajuste requerido”.
Sobre la pregunta que abrió el panel, cuándo volver a la regla fiscal, dejó la respuesta abierta: “Cuando tengamos una regla fiscal, tal vez renovada, una que queramos y podamos cumplir”, dijo, con dos caminos para el Gobierno, “rediseñar una nueva senda con una nueva cláusula de escape, o proponer al Congreso una nueva regla fiscal“. Y pidió sumar a las regiones, con un gasto nacional y regional que “deben integrarse”.
Artículo basado en información de eltiempo.com
