A esta coyuntura se suma la amenaza del fenómeno de El Niño, que no solo pone en riesgo la producción de los cultivos, sino que podría presionar al alza la inflación de Colombia, impactando directamente las tasas de interés y el precio del dólar.
En entrevista, Laura Valdivieso, presidenta ejecutiva de Asocolflores, advirtió sobre la gravedad del momento que atraviesa el sector y pidió una intervención urgente del Gobierno Nacional.
Laura Valdivieso, presidenta ejecutiva de Asocolflores.
¿Cómo le fue al sector en el primer semestre del año?
Tuvimos unas buenas temporadas, pero este año ha sido de muchas presiones. La floricultura está viviendo una situación sin precedentes porque tenemos un aumento generalizado de costos.
Los costos laborales subieron considerablemente por el incremento del salario mínimo, la reducción de la jornada laboral, así como los nuevos recargos nocturnos y dominicales de la reforma laboral. Esto representa un aumento en los costos que calculamos en 35 por ciento.
Nosotros somos un sector intensivo en mano de obra y esa variable es especialmente sensible porque en nuestra estructura de costos pesa cerca del 60 por ciento. Pero, además, han subido otros costos clave como los fertilizantes, los plásticos y los fletes.
También tenemos una caída muy importante en los ingresos, generada por la revaluación del peso colombiano. Este año la Tasa Representativa del Mercado (TRM) ha caído cerca del 20 por ciento, pero si tomamos los últimos 18 meses, la baja alcanza el 30 por ciento. En la práctica, esto se traduce en recibir un 30 por ciento menos por cada dólar exportado.
Nosotros vendemos al exterior el 97 por ciento de lo que producimos. Tener un aumento de costos y una caída de los ingresos nos está generando una situación sin precedentes. Por eso hemos buscado llamar la atención del Gobierno Nacional para encontrar soluciones que nos permitan afrontar esta coyuntura de la mejor manera.
Esta situación no es exclusiva de la floricultura. La revaluación del peso está impactando a todo el sector exportador, por lo que es una coyuntura que merece atención urgente para mantener la competitividad.
¿Cuál ha sido el impacto del arancel del 12,5 % que impuso Estados Unidos a Colombia?
A esas dos presiones se les suma una tercera: estamos enfrentando un arancel del 12,5 por ciento para ingresar a Estados Unidos. Ese país es nuestro principal mercado y representa el 80 por ciento de nuestras ventas al mundo, que son cercanas a los 2.400 millones de dólares al año. Esto nos ha puesto en una posición de desventaja frente a competidores directos.
Esto se suma al difícil momento que está enfrentando la floricultura colombiana. Sin embargo, nos estamos preparando, anticipando, buscando eficiencias y haciendo todos los esfuerzos posibles en materia de productividad.
Ya cerramos las dos temporadas más importantes del año (San Valentín y Día de la Madre), que representan cerca del 40 por ciento de nuestras ventas anuales. Aprovecharemos de la mejor manera el segundo semestre sabiendo que debemos anticiparnos al fenómeno de El Niño, porque impondrá una nueva presión.
El Día de la Madre no se celebra en la misma fecha en todo el mundo. Nos hemos ido ajustando a esas demandas para aprovechar en cada mercado las fechas que tienen un alto componente de consumo de flores.
Ahora vienen en Estados Unidos celebraciones como el Día de Acción de Gracias y Navidad. En todo eso nos seguimos adaptando a los requerimientos de cada destino, aunque definitivamente el primer semestre siempre será nuestra temporada pico.
¿Qué le están pidiendo al Gobierno Nacional para aliviar la situación del sector?
Hemos puesto sobre la mesa varias alternativas que seguramente iremos construyendo de manera conjunta con el paso de los días. Son medidas que han funcionado en el pasado o en otros mercados, entre las que se destacan líneas especiales de crédito.
Esperamos que se puedan evaluar, aunque comprendemos que en este momento existen restricciones presupuestales muy importantes en el país. Por eso tenemos que ser creativos, innovadores y buscar juntos la manera de respaldar a los sectores que están atravesando esta difícilsituación.
Laura Valdivielso, presidenta ejecutiva de Asocolflores.
¿Qué medidas están tomando ante el impacto que tendrá el fenómeno de El Niño?
Este es un sector que necesita, por supuesto, agua. El 60 por ciento del agua que consumen los cultivos proviene de las lluvias, por lo que nos estamos anticipando para tener el menor impacto posible. Hay que estar muy atentos.
También debemos estar muy pendientes del efecto que pueda tener El Niño sobre la inflación del país. Dependiendo de esa presión inflacionaria, habrá un impacto directo en las tasas de interés, lo cual termina afectando el comportamiento del dólar.
¿Qué expectativas tiene frente a la posibilidad de que se levante el arancel del 12,5 %?
Confiamos en las gestiones que está adelantando el Gobierno Nacional con nuestro principal socio comercial y aliado, que es Estados Unidos. Tenemos dos buenas noticias que hemos recibido desde que el gobierno de Abelardo De La Espriella tomó posesión.
La primera es el avance en la expedición de un decreto que prohíbe el trabajo forzoso, lo cual podría devolver a Colombia a un nivel arancelario del 10 por ciento, que es la tarifa más baja posible y la misma que pagan varios de nuestros competidores en la región.
Por otro lado, se conoció públicamente que existen gestiones para avanzar en la negociación de un acuerdo comercial. Confiamos en que estas acciones den sus frutos y podamos recibir pronto un alivio arancelario.
¿Existen oportunidades para abrir nuevos mercados para las flores colombianas?
El sector ha hecho un esfuerzo enorme de diversificación. Hoy nuestras flores llegan a 100 destinos internacionales con más de 1.800 variedades. Seguiremos trabajando para abarcar más mercados y llevar bienestar a millones de consumidores a nivel global.
Hemos consolidado esfuerzos importantes en Europa, en países como el Reino Unido, así como en Asia y Oceanía, destacando mercados clave como Japón, Corea del Sur y Australia. Seguiremos avanzando en esa misma dirección.
Artículo basado en información de eltiempo.com
