Aranceles, exportaciones y empleo: qué gana Europa con el acuerdo de libre comercio con India

La Unión Europea e India han sellado un histórico acuerdo de libre comercio (ALC) que acerca a dos de las mayores economías del mundo en un momento en el que el comercio global está cada vez más condicionado por las tensiones geopolíticas.

Con una cobertura de casi 2.000 millones de personas y cerca de una cuarta parte de la producción económica mundial, el acuerdo se convierte en el mayor pacto comercial bilateral que cualquiera de las dos partes ha firmado hasta la fecha.

“La UE e India hacen historia hoy, profundizando la asociación entre las mayores democracias del mundo. Hemos creado una zona de libre comercio de 2.000 millones de personas, con beneficios económicos para ambos lados”, afirmó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Añadió que “la cooperación basada en normas sigue dando grandes resultados”.

Reducción de aranceles

El núcleo del acuerdo es una amplia reducción de aranceles.

India eliminará o reducirá los derechos sobre el 96,6% de las exportaciones de bienes procedentes de la UE, mientras que el bloque comunitario liberalizará el 99,5% de sus partidas arancelarias para los bienes importados de India en un plazo de siete años.

Para los exportadores europeos, la Comisión estima ahorros de hasta 4.000 millones de euros anuales en derechos de aduana, recursos que podrían reinvertirse en producción, salarios o precios más bajos para los consumidores.

El comisario de Comercio, Maros Sefcovic, subrayó que el acuerdo demuestra que “el comercio de beneficio mutuo es real” y destacó que la prioridad inmediata es garantizar que las empresas “obtengan beneficios tangibles lo antes posible”.

Qué gana Europa con el mayor ALC de la historia

Los aranceles industriales medios de India superan actualmente el 16%, entre los más elevados de cualquier gran economía. Su rebaja es, por tanto, especialmente relevante para las industrias europeas intensivas en capital, que durante años han afrontado fuertes barreras de acceso al mercado indio.

En 2024, las exportaciones de la UE a India alcanzaron aproximadamente los 75.000 millones de euros, impulsadas por 48.800 millones en bienes y otros 26.000 millones en servicios.

La maquinaria y el material eléctrico constituyen, con diferencia, la principal categoría de exportación europea, con un valor de 16.300 millones de euros en 2024. Estos productos soportan actualmente aranceles de hasta el 44%, que se eliminarán en su mayoría en un periodo de entre cinco y diez años.

Las exportaciones de aeronaves y naves espaciales ascendieron a 6.400 millones de euros el año pasado. Los derechos vigentes, de hasta el 11%, se reducirán a cero de forma gradual en plazos de hasta diez años.

En el sector químico, las exportaciones europeas a India, valoradas en 3.200 millones de euros en 2024, están sujetas hoy a aranceles de hasta el 22%, que en su mayoría desaparecerán con la entrada en vigor del acuerdo.

Las exportaciones farmacéuticas, que alcanzaron los 1.100 millones de euros, afrontan actualmente aranceles en torno al 11%. Estos se eliminarán por completo en plazos de entre cinco y siete años.

Uno de los cambios más significativos afecta al sector del automóvil. Los aranceles indios sobre los vehículos de motor se reducirán del 110% al 10%, aunque con cuotas, mientras que los componentes acabarán siendo totalmente libres de derechos. Para los fabricantes europeos, esto abre el acceso al mercado automovilístico de mayor crecimiento del mundo.

Los beneficios potenciales van más allá de las exportaciones. Según la UE, el comercio bilateral ya sostiene alrededor de 800.000 puestos de trabajo en el bloque, una cifra que se espera aumente a medida que crezca el volumen de intercambios en la industria, los servicios y las cadenas de suministro.

Los productos agroalimentarios de la UE superan los muros arancelarios de India

La agricultura ha sido tradicionalmente el ámbito más sensible en las negociaciones entre la UE e India. En la actualidad, los aranceles indios sobre los productos agroalimentarios promedian el 36% y pueden alcanzar el 150%, lo que en la práctica excluye muchas exportaciones europeas.

En 2024, las exportaciones agroalimentarias de la UE a India apenas sumaron 1.300 millones de euros, el 0,6% del comercio agroalimentario global del bloque, en gran medida debido a estos aranceles prohibitivos.

Con el nuevo acuerdo, los productos agroalimentarios europeos de alto valor —desde el aceite de oliva y el vino hasta la confitería— lograrán un acceso significativo al mercado de consumo de la clase media india, que crece con rapidez.

Las exportaciones de vino, que actualmente afrontan aranceles del 150%, se beneficiarán de reducciones drásticas hasta niveles de entre el 20% y el 30%. Los espirituosos, sujetos hoy a derechos de hasta el 150%, pasarán a un tipo fijo del 40%, mientras que los aranceles sobre la cerveza se reducirán del 110% al 50%.

El aceite de oliva experimentará uno de los cambios más radicales, con la eliminación total de aranceles de hasta el 45%, lo que abre la puerta a un consumo más amplio más allá de los segmentos de gama alta.

“Con este acuerdo, los vinos, espirituosos, cervezas, aceite de oliva, confitería y otros productos europeos disfrutarán de acceso preferente al mercado indio, que crece a gran velocidad”, afirmó el comisario europeo de Agricultura y Alimentación, Christophe Hansen.

Un elemento clave es que sectores agrícolas especialmente sensibles, como la carne de vacuno, el pollo, el arroz y el azúcar, quedan excluidos de la liberalización, protegiendo así a los agricultores europeos.

“Como en cualquier acuerdo comercial, se mantienen íntegramente nuestros altos estándares de seguridad alimentaria. La seguridad de los consumidores de la UE no es negociable”, añadió Hansen.