Pese a la expectativa de que haya una reducción en la inflación mundial, aún hay riesgos, como la estabilización de los precios de productos básicos y un recrudecimiento del conflicto en Oriente Medio.
Así se lee en el nuevo informe ‘Perspectivas de los mercados de productos básicos’ del Banco Mundial.
En el estudio, el Banco Mundial prevé que haya una caída del 3 % en los precios mundiales en los productos básicos (commodities) en 2024 y del 4 % en 2025. No obstante, “ese ritmo no bastará para controlar la inflación, que en la mayoría de los países se ubica por encima de las metas de los bancos centrales”.
Advertencias del Banco Mundial sobre los precios de productos básicos
“Los precios mundiales de los productos básicos se están estabilizando tras la abrupta caída que fue decisiva para que se redujera la inflación general el año pasado”, indicó el Banco Mundial.
Con dicha estabilización, señaló la organización, los precios de los productos básicos “permanecerán alrededor de un 38 % más altos que su valor promedio en los cinco años anteriores a la pandemia de covid-19”.
Hay que recordar que, entre 2022 y 2023, los precios mundiales de productos básicos se desplomaron casi un 40 %. De esa forma, se logró una “reducción de la inflación mundial entre 2022 y 2023 de cerca de dos puntos porcentuales”.
“Una fuerza clave para bajar la inflación mundial (la caída de los precios de los productos básicos) se ha topado con un muro. Esto significa que las tasas de interés podrían seguir siendo más altas de lo esperado durante este año y el próximo”, aseveró Indermit Gill, economista en jefe y vicepresidente senior del Grupo Banco Mundial.
Ejemplo de ello es que en Estados Unidos sigue sin ser claro cuándo iniciará la reducción de las tasas de interés. Y pese a la expectativa de que hubiera al menos tres recortes durante el año, la Reserva Federal y sus representantes se han mostrado cada vez más cautos respecto a cuánto esto pasaría.
“El mundo se encuentra en un momento vulnerable: una crisis energética podría socavar gran parte de los avances logrados en la reducción de la inflación en los últimos dos años”, advirtió Gill.
Los ojos en Medio Oriente
El Banco Mundial explicó que, por cuenta de las tensiones geopolíticas, el precio del petróleo y otras commodities se ha disparado en los últimos dos años. Ejemplo de ello es que el petróleo Brent “subió a US$91 por barril a principios de este mes, casi US$34 por encima del promedio de 2015 – 2019”.
De acuerdo con el Banco Mundial, los precios del Brent llegarán a un promedio de US$84 por barril en 2024 y descenderán hasta US$79 en 2025, “siempre que no surjan interrupciones en el suministro relacionadas con los conflictos”.
De darse, el precio promedio del Brent en 2024 podría llegarse hasta US$92 por barril. Y si hay “una alteración más grave”, los precios superarían los US$100 por barril, elevando la inflación mundial en casi 1 punto porcentual.
“Una escalada del conflicto en Oriente Medio también podría hacer subir los precios del gas natural, los fertilizantes y los alimentos, según se señala en el informe. La región desempeña un papel clave en el suministro de gas: el 20 % del comercio mundial de gas natural licuado (GNL) transita por el Estrecho de Ormuz. Si se interrumpiera la provisión de GNL, los precios de los fertilizantes también aumentarían de manera considerable”, señaló el Banco Mundial en su informe sobre los precios de productos básicos.
Y sobre el precio promedio del oro, el Banco Mundial espera que llegue a un valor récord en 2024 para moderarse en 2025. “Se prevé que una sólida demanda de varios bancos centrales de países en desarrollo, junto con la intensificación de los desafíos geopolíticos, impulsarán los precios del oro durante todo 2024”, se indicó.
