Ejecutivos de los sectores minorista, restaurantes y productos envasados están cada vez más preocupados por los consumidores de EE.UU. debido al aumento de los precios de la gasolina provocado por el conflicto en Medio Oriente.
“Literalmente se están quedando sin dinero a fin de mes”, dijo esta semana en una entrevista el director ejecutivo de Kraft Heinz Co., Steve Cahillane. “Estamos viendo flujos de caja negativos en los segmentos de menores ingresos, donde están recurriendo a sus ahorros”.
Desde la pandemia, los estadounidenses han seguido gastando a niveles sorprendentes a pesar de la alta inflación, manteniendo el crecimiento de la economía y disipando los temores de recesión. Pero el aumento de los costos del combustible podría ser demasiado difícil de superar.
“La guerra en Irán amplificó las preocupaciones de los consumidores sobre el costo de vida”, dijo el jueves el director ejecutivo de Whirlpool Corp., Marc Bitzer, en una llamada con analistas.
El fabricante de lavadoras y secadoras indicó que espera una recuperación de las compras tras un duro invierno en EE.UU. que frenó el consumo, pero la guerra provocó un colapso en la confianza del consumidor. La empresa describió el impacto resultante del 15% en la demanda del sector como similar al de la crisis financiera global de la década de 2000.
En comida rápida, el director ejecutivo de McDonald’s Corp., Chris Kempczinski, señaló que la confianza de los consumidores no está mejorando y podría estar deteriorándose. La empresa citó una “ansiedad elevada” y precios de la gasolina que afectan de forma desproporcionada a los consumidores de menores ingresos.
Los restaurantes con servicio en mesa también están sintiendo el impacto.
“Nuestros clientes más sensibles a los precios y enfocados en el valor parecen quedarse en casa con mayor frecuencia”, dijo John Peyton, director ejecutivo de Dine Brands Global Inc., en una llamada de resultados esta semana. La empresa, que posee las cadenas Applebee’s e IHOP, indicó que no ha observado una reducción similar en otros niveles de ingresos.
La cadena de tiendas de gafas Warby Parker Inc. señaló que los consumidores más jóvenes están sintiendo la presión por un desempleo más alto de lo habitual y por los pagos de deuda estudiantil.
Los precios de la gasolina, que ahora promedian US$4,56 por galón, se encuentran en sus niveles más altos desde julio de 2022, según datos de la Asociación Estadounidense del Automóvil. A medida que los consumidores destinan una mayor parte de sus ingresos al combustible, tienen menos dinero para gastos discrecionales como comer fuera. Reembolsos fiscales más elevados ayudaron a amortiguar parte del impacto, pero la confianza igualmente ha caído a un mínimo histórico.
Artículo basado en información de es-us.finanzas.yahoo.com
